Des pèlerins se questionnent souvent sur la dévotion de saint frère André à saint Joseph. D’où vient-elle ? S’est-elle manifestée dans la jeunesse d’Alfred Bessette ? Était-ce une dévotion propre à la Congrégation de Sainte-Croix ? Comment en est-elle venue à prendre une telle importance ? Comment la vivait-il au quotidien ?
Le frère André dans les années 1920. Une statue de saint Joseph trône bien en vue derrière lui. Photographe non identifié. Archives OSJ (5-37)
Pour répondre à certaines de ces questions, nous pouvons nous tourner vers des études sérieuses dont le sujet est l’histoire de la dévotion à saint Joseph à travers le monde et le temps. À l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, l’expert sur la question était sans contredit le père Roland Gauthier, c.s.c. Il est à l’origine d’une revue théologique francophone consacrée à l’étude de saint Joseph, Les Cahiers de Joséphologie (publiée de 1953 à 1995).
Il nous fait plaisir de vous offrir deux articles tirés des Cahiers de Joséphologie et qui traitent de la dévotion de saint frère André à saint Joseph. Bien que les textes soient exigeants par leur rigueur, nous sommes convaincus qu’ils seront une belle découverte au lecteur persévérant.
« La dévotion à saint Joseph dans la vie spirituelle du frère André », (1975) Henri-Paul Bergeron, c.s.c. (1911-1987).
Le père Henri-Paul Bergeron, c.s.c. dans les années 1940. Photographe non identifié. Archives OSJ (211.14-2)
Premier biographe officiel suite à la mort de frère André, son œuvre est publiée en 1938 et connaîtra pas moins de 11 rééditions, sans parler des nombreuses traductions. Le père Bergeron a été un témoin privilégié « des derniers jours et même des derniers moments du frère André […] celui que tous révéraient comme un saint ».
« La dévotion à saint Joseph chez le frère André avant la fondation de l’Oratoire du Mont-Royal », (1979) par le père Roland Gauthier, c.s.c. (1915-2005).
Le père Roland Gauthier, c.s.c.. dans les années 1950. Photographe non identifié. Archives OSJ (211.107-7)
Recteur de l’Oratoire de 1956 à 1962, le père Gauthier est d’abord et avant tout le fondateur du Centre d’étude et de recherche sur saint Joseph. Intellectuel et historien remarquable, le père Gauthier a consacré une grande partie de sa vie et de son énergie à rassembler l’ensemble des connaissances théologiques, historiques et liturgiques sur saint Joseph.
