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Le Frère André dont nous célébrerons le 10^e anniversaire de la canonisation, a eu, comme beaucoup de gens encore aujourd’hui, son lot de misère et de malheurs. Orphelin de père et de mère dès l’âge de 12 ans, maladif et sans instruction, il a eu à trimer dur pour gagner sa vie et faire son chemin. Mais il n’était pas dépourvu pour autant.

Un jour je rendais visite à une amie de longue date. Bien avant que je la connaisse – alors qu’elle était maman de huit enfants et enceinte d’un neuvième – elle a perdu son mari dans un accident de la route. Désemparée, elle s’était jetée au pied de son crucifix en suppliant : « Seigneur, lâche-moi pas! » Âgée de plus de 85 ans, Alice me témoignait que le Seigneur ne l’avait jamais abandonnée. Elle me disait encore : « Tu sais, même si je vis seule dans ma maison, je n’ai pas peur. En fait, je ne suis jamais seule. Le Seigneur est là, je le sens bien présent à mes côtés et avec lui, je ne suis jamais inquiète de ce qui peut arriver. » Son cœur était plein d’espérance et de sérénité face à l’avenir.

Un jour Jésus amena les apôtres sur une haute montagne et il fut transfiguré devant eux. Une voix se fit entendre: “Celui-ci est mon Fils bien-aimé. Écoutez-le.” Les apôtres ont senti monter en eux une telle force qu’ils acceptent volontiers de redescendre de la montagne, prêts à suivre Jésus, à lui faire confiance dans le quotidien de la vie. Ils avaient compris ce que signifiait : « écouter le Fils bien-aimé de Père ».

Depuis sa fondation en 1904, l’Oratoire n’a fermé ses portes au public qu’à trois reprises. Mis à part la fermeture actuelle liée à la pandémie du coronavirus, l’Oratoire a également fermé ses portes pendant une semaine pendant la crise du verglas en 1998.

Père Marcel Lalonde, c.s.c., est décédé le 26 mai 2020, à l’âge de 93 ans et 11 mois, des suites d’une longue maladie à la Maison Basile-Moreau des religieux de la Province canadienne de Sainte-Croix, à Montréal. Avec un zèle infatigable, père Lalonde a été le chef de file de la vie à l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal dont il a été le recteur pendant 30 ans.

Le mois de mai me fait revivre un beau souvenir de mon enfance : un chant C’est le mois de Marie, c’est le mois le plus beau, à la Vierge chérie disons un chant nouveau. Dans plusieurs résidences une statue, une image, un chapelet évoquent sa présence. Appelons sa protection toute maternelle en pensant au drame humanitaire que nous vivons.

Marie, au cœur de nos souffrances; Marie au cœur des préoccupations de notre temps. Une présence discrète, mais combien rassurante et efficace. Tout comme sur la route menant au calvaire, la présence et le regard de Marie donnent la force de ne pas sombrer dans le désespoir face aux affres de la Covid-19. Le regard de Marie illumine et transforme tout chemin de croix en chemin d’espérance, de résurrection et de vie.

« C’est le mois de Marie, c’est le mois le plus beau. ». Dans mon enfance, j’ai chanté souvent ce chant bien connu avec ma famille et les voisins du rang des Collines du petit village de Brébeuf où je suis né.

Chaque soir du mois de mai, avec les familles du rang, nous nous réunissions autour de la Croix de Chemin pour prier Marie.
Nous récitions le chapelet, chantions des cantiques, formulions des intentions de prière et fraternisions.

Le 13 mai 1917, alors qu’il paissait le troupeau de brebis, de boucs et de chèvres confié à eux, trois petits enfants de 10, 9 et 7 ans, virent une dame au-dessus d’un chêne. Cette dame, disaient-ils, était vêtue d’une lumière plus brillante que le soleil, mais dont le rayonnement n’éblouit pas, mais est plutôt apaisante pour les yeux et donne un confort assez particulier, difficile à décrire parce que n’ayant pas de correspondant dans leur quotidien. Ces trois enfants, ces trois pastoureaux, s’appellent respectivement Lucia, Francisco et Jacinta.

À l’occasion de la fête des Mères, nous voulons offrir à toutes les mamans des souhaits inspirés par saint frère André.

« Je n’ai vu ma mère que souriante… et quel beau sourire !, avait-il confié. J’ai rarement prié pour ma mère, mais je l’ai bien souvent priée. »

Chers amis, bien avant la pandémie, ceux qu’on appelle aujourd’hui nos anges gardiens s’incarnaient déjà dans les aidants naturels dont plusieurs ont pris saint frère André comme patron. À l’exemple de leur saint patron, les aidants naturels savent que la vie (quelle que soit l’épreuve que l’on vit maintenant) ne peut rien contre l’espoir, quand on veut croire. Croire comme un immense oui à la vie.