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Joseph, on le sait, a eu ce privilège de partager la maisonnée de deux êtres d’exception : Jésus et Marie. Comme père « terrestre » de Jésus, Joseph l’a pris dans ses bras, a accompagné ses premiers pas, lui a tenu la main pour l’emmener à la synagogue ou au marché, lui a appris ses prières juives, a eu la joie de le retrouver, adolescent, au bout de trois jours au temple de Jérusalem. Quel beau rôle de protecteur et d’éducateur Joseph a-t-il joué dans la jeunesse de Jésus!

L’année 2024 marque le 4^e centenaire de la consécration du Canada à saint Joseph. Dès 1624, les Récollets, premiers missionnaires européens venus en Nouvelle-France, ont consacré la jeune colonie et l’Église naissante du Canada à saint Joseph.

Ce patronage de notre grand pays sera plus tard officialisé par deux papes : Urbain VIII en 1637 et Grégoire XVI en 1834.

C’est par ces mots que le pape François nous invite à profiter du Carême 2024 pour faire un cheminement où nous laisserons Dieu nous guider vers la liberté. « Lorsque Dieu se révèle, dit le pape François, il communique la liberté. : « Je suis le Seigneur ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison d’esclavage » (Ex 20,2).

Alors qu’il nous arrive de manquer d’espérance et que nous nous sentons impuissant à bâtir un monde plus fraternel et solidaire, un monde où la paix et l’attention aux plus démunis est une priorité. « Le carême est le temps de la grâce durant lequel le désert redevient – comme l’annonce le prophète Osée – le lieu du premier amour (Os 2, 16-17) …

Dieu nous ramène à lui et murmure à notre cœur des paroles d’amour. »

Il y a 150 ans, le frère André « dit dans le monde Alfred Besset » prononçait ses vœux perpétuels de religieux de Sainte-Croix, le 2 février 1874. Les journaux de 1924 avaient souligné ce jubilé d’or mettant de l’avant la figure du bon frère et son œuvre dédiée à saint Joseph qui se développait sur le mont Royal.

Il y a 150 ans, le 2 février 1874, le frère André confirmait son engagement à vivre comme religieux de Sainte-Croix. Trois ans plus tôt, à la fin de son noviciat, les supérieurs avaient hésité à l’accepter dans la communauté. On craignait qu’avec sa santé fragile, il soit incapable de participer activement à la mission de la Congrégation de Sainte-Croix.

À l’arrière de la basilique, dans une petite chapelle absidiale, se trouve un objet remarquable et particulièrement précieux pour la Congrégation de Sainte-Croix : la pierre tombale originale de son fondateur, le bienheureux Basile-Antoine-Marie Moreau. L’histoire de son parcours en est une relativement énigmatique.

En cette période de Noël, que la paix et la sérénité inondent vos cœurs et vos foyers. Que la lumière de l’étoile qui a guidé les Rois Mages vers le Christ nouveau-né illumine votre chemin et vous apporte l’espoir et la joie.

Noël est un moment privilégié pour partager l’amour, la compassion et la générosité avec nos proches et même avec ceux que nous ne connaissons pas. C’est une occasion de tendre la main à ceux qui en ont besoin, de répandre la chaleur de l’amitié et de cultiver la compréhension mutuelle.

Une publicité de compagnie d’assurances, durant les derniers mois, avait comme leitmotiv ce simple mot: LÀ.

Toutes les personnes humaines sont uniques, dans ce qu’elles sont foncièrement, dans les événements de leur vie et leur manière d’y réagir. Elles sont là, elles en sont là dans leur vie. Là, en un lieu, en un moment, mais jamais dans l’immobilité.

Il y a des personnes plutôt optimistes de nature, tandis que d’autres sont habituellement pessimistes et cela donne une coloration particulière à l’ensemble de leur vie. Oui, il y a des caractéristiques qui nous sont propres et qui donnent une image de ce que nous sommes.

Nous avons eu la grâce et le privilège de participer aux Journées Mondiales de la Jeunesse du 23 juillet au 9 août dernier au Portugal. Nous y avons vécu une belle expérience à la fois spirituelle, humaine et fraternelle !

Ayant passé une semaine en diocèse à Faro, nous avons vécu les journées mondiales avec les 1.5 million de jeunes à Lisbonne dont 5000 canadiens et 400 Montréalais. Nous avons également eu l’opportunité de rendre visite à notre maman du ciel à Fatima.

Chaque année en octobre nous célébrons l’Action de grâce. Ce temps des récoltes nous incite à rendre grâce pour les largesses de la nature. À l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, nous rendons grâce au Seigneur pour ses largesses, mais nous rendons grâce d’une manière toute particulière pour ce lieu d’accueil, de prière et de paix, et pour celui qui l’a rendu possible, saint frère André. Le 19 octobre nous soulignons l’anniversaire de la première messe célébrée en 1904 dans ce petit oratoire sur la montagne et le 17 nous rendons grâce aussi en ce jour d’anniversaire de la canonisation du frère André.

Les Écritures ont la capacité d’introduire Dieu dans nos vies de la même manière que le soleil apporte la lumière sur la terre. Le voyage à travers la Bible peut être surprenant, beau, choquant ou déroutant, mais puissant ; parfois, la vie semble jaillir de la Parole de Dieu comme d’un ciel bleu clair avec une force irrésistible.

Ce n’est guère surprenant. D’autres livres peuvent parler de Dieu, mais la Bible est la seule à pouvoir devenir pour nous un terrain sacré sur lequel nous rencontrons réellement Dieu.

En ce mois du saint frère André, patron des aidants naturels, nous voulons souligner l’importance de ceux et celles qui consacrent beaucoup de leur temps et de leur énergie à des personnes malades et isolées à cause de leur âge ou de leur perte d’autonomie. À l’exemple de la Cananéenne dans l’évangile que nous propose la liturgie du 9 août et de saint frère André, les aidants naturels savent que la vie ne peut rien contre l’espoir quand on veut croire. Croire comme un immense oui à la vie.