Je suis à l’emploi de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal depuis un peu plus de cinq ans. Je n’étais pas à l’Oratoire à l’époque de sa canonisation. Je n’étais même pas à Montréal. Bien que je me rappelle où j’étais et ce que je faisais en octobre 2010, pour dire la vérité, je savais très peu de choses sur l’homme que Benoît XVI venait de canoniser.
Un peu comme tout le monde, je connaissais les grandes lignes de l’histoire du portier du Collège Notre-Dame, sans plus. Dans mon histoire familiale, le miracle n’est pas dû à saint Joseph mais plutôt à sa belle-mère, sainte Anne ! Je savais que des milliers de gens affirmaient avoir été guéris par l’intercession du frère André, mais là s’arrêtaient mes connaissances.
7-3 : Légende : Frère André prend la pose pour le sculpteur Albert Chartier, vers 1936.
Associated Screen News. Archives de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal
Aujourd’hui, je suis responsable du centre qui veille à la conservation des archives d’un saint. Ce n’est pas banal. Vous vous en doutez, mes collègues et moi prenons notre travail au sérieux. Comme vous le découvrirez au cours des prochaines semaines par le biais de nos blogues, il y a beaucoup de choses à dire sur saint frère André et son œuvre. Vous découvrirez comment la vie de saint frère André a inspiré une foule de gestes et d’initiatives qui avaient pour but de partager avec le plus grand nombre sa spiritualité et sa dévotion envers saint Joseph.
Je laisse à d’autres le soin de faire les parallèles entre saint frère André et la mission de saint Joseph. Mais il y a une ressemblance qui ne cesse de me fasciner. Un peu comme saint Joseph, saint frère André a laissé peu de traces écrites. Nous avons beaucoup de témoignages sur l’homme qu’il était, mais de sa propre main, presque rien. Pour l’archiviste ça peut être un peu décevant… Et pourtant, quand on ouvre les boîtes et qu’on plonge dans l’histoire de toutes les vies que sa présence a inspirées, on ne doute pas que nous en avons encore pour des années à découvrir qui il était et l’étendue de son action dans le monde.
C’est donc pour célébrer les dix ans de la canonisation de saint frère André que nous vous invitons à découvrir avec nous des pièces d’archives choisies spécialement pour l’occasion ! Nous espérons qu’elles vous inspireront à vouloir en savoir davantage sur la vie du fondateur du sanctuaire et, pourquoi pas, à piquer votre curiosité sur le monde bien particulier des archives. Un peu à la façon de saint frère André, nous sommes heureux de vous « accueillir » dans nos voûtes!
David Bureau, archiviste
Boulangerie de Saint-Césaire où travailla le frère André.
