Le Carême

Le mot Carême vient d’un mot latin signifiant « quarantaine ». Il s’agit donc d’une période de quarante jours précédant le Triduum pascal, les trois jours saints avant Pâques. Le Carême débute le Mercredi des Cendres et se poursuit jusqu’au Mercredi saint. Ensuite vienne les trois Jours saints où nous commémorons, heure par heure, la Passion du Christ jusqu’à sa Résurrection le dimanche de Pâques.

C’est un temps de préparation intensive à la célébration de la fête la plus importante des Chrétiens, la Pâque du Christ qui est le sommet de l’année liturgique. De même que le Christ, après son baptême a passé quarante jours au désert pour se préparer à sa mission, de même nous prenons quarante jours pour nous préparer à fêter sa Passion et sa Résurrection.

Le Mercredi des Cendres, lorsque le prêtre nous marque le front avec les cendres, il nous dit : « Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle. » Le temps du Carême est donc un temps de conversion où nous sommes invités à nous en donner les moyens. C’est pourquoi l’Église invite les croyants à la prière, au jeûne et au partage. Le jeûne dont il est question ici dépasse le sens littéral du mot, i.e. la privation de nourriture. En fait, il nous est suggéré de nous priver de quelque chose (cigarette, alcool, loisir…) en un geste de pénitence, mais aussi de donner l’argent ainsi économisé à une œuvre de charité, en un geste de partage.

Nous sommes invités également à consacrer plus de temps à la prière. Enfin, nous sommes conviés à faire une bonne confession, fruit de notre démarche de conversion.
Bon Carême. Et c’est le cœur léger que nous pourrons fêter la Pâques du Christ.