Le vaste monde commence toujours près de chez soi… 

Dans la municipalité de Mont-Saint-Grégoire, au Québec, où est né le frère André, le 9 août 1845, l’école primaire sise rue Bessette porte le nom de son plus illustre concitoyen. Dès 1956, une école dite « École Frère-André » avait été érigée au cœur du village montérégien. « Nos valeurs se construisent autour de la persévérance, de l’engagement et de la reconnaissance », peut-on lire sur le site Internet de cet établissement de la Commission scolaire des Hautes-Rives. Comment ne pas voir se profiler en ces valeurs la figure d’Alfred Bessette devenu notre frère André, un grand saint de chez nous. 

À London, Ontario 

L’école secondaire Saint André Bessette inaugurée en septembre 2012 dans la ville de London, en Ontario, s’avère un milieu de vie dynamique. Pour mettre à l’honneur le saint patron de l’école, un magnifique monument de bronze a été érigé dans la cour, œuvre de l’artiste ontarien Timothy Schmalz. Plus qu’une sculpture, c’est un message de réussite que l’artiste a voulu transmettre. « Les plus grandes réalisations peuvent jaillir des plus humbles commencements », résumait le London Free Press, le 8 mai 2014, faisant référence à l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal et à son fondateur. 

Schmalz a représenté le frère André les mains tendues et grandes ouvertes. L’abbé Dariusz Lewandowski y voit une interpellation pour apprendre « à recevoir de Dieu puis à donner aux autres », a-t-il expliqué lors de la bénédiction de l’œuvre d’art. Le monument est également constitué d’une grande croix formée de béquilles évoquant les nombreuses guérisons attribuées à la prière du religieux. 

Jadis, le frère André n’avait reçu que peu d’instruction. Aujourd’hui, des écoles primaires et secondaires de tous les continents portent fièrement son nom.