Catégorie : Frère André

Chers amis, bien avant la pandémie, ceux qu’on appelle aujourd’hui nos anges gardiens s’incarnaient déjà dans les aidants naturels dont plusieurs ont pris saint frère André comme patron. À l’exemple de leur saint patron, les aidants naturels savent que la vie (quelle que soit l’épreuve que l’on vit maintenant) ne peut rien contre l’espoir, quand on veut croire. Croire comme un immense oui à la vie.

En entendant le mot « témoin », n’est–il pas assez commun que vienne à l’esprit, l’idée immédiate de quelque situation, en contexte plutôt juridique… « que le prochain témoin s’avance à la barre ». Moment solennel d’engagement. C’est par lui (par eux) que la lumière sur la vérité, aura plus de chance d’être authentiquement rejointe, révélée.

L’abbé Pierre disait: “Le plus grand malheur qui puisse arriver à une personne, même aux plus petits, c’est de ne penser qu’à soi-même. La seule et unique règle qui conduise au bien et au bonheur est l’attention au plus faible”.

Nous devons continuer d’avancer dans la vie avec beaucoup de prières et de persévérance.

Que saint frère André soit source d’inspiration et d’espérance pour chacun de nous en cette période où nous sommes tous affectés par la pandémie du coronavirus. Frère André nous rappelle qu’il n’existe pas de situations bloquées ni d’épreuves qui ne puissent être surmontées ou dépassées. Il y a toujours un chemin d’espoir pour celui ou celle qui sait faire confiance.

La situation que nous vivons avec le coronavirus n’est pas sans nous rappeler l’épidémie de la grippe espagnole de 1918 durement ressentie par les contemporains du Frère André. En ce temps-là comme aujourd’hui, beaucoup de familles vivent dans l’inquiétude et l’insécurité. Cette situation est cause de grandes souffrances.

Avec la complicité de son ami saint Joseph, le Frère André redonne espoir aux centaines et aux milliers de gens qui cherchent leur chemin. Il leur révèle des réalités que nous avons souvent tendance à oublier.

Le bureau de consultation à l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, lieu d’accueil, d’écoute et de compassion est devenu au fil des ans un service important et privilégié offert aux personnes blessées, non pas physiquement – comme ce fut le cas au temps du frère André (années 1904-1937) –, mais davantage dans leur être psychique, psychologique, émotionnel, affectif, moral et religieux.

Peu d’objets du frère André subsistent. Les quelques pièces conservées au Musée de l’Oratoire nous rappellent que frère André était un homme simple. Sa grande dévotion envers saint Joseph sut déplacer d’imposantes foules dès le début du 20^e siècle. De cette foi immense il nous reste un legs, celui d’un sanctuaire de renommée internationale, l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal.

Il a souvent été fait mention de l’ampleur des funérailles qui ont suivi le décès de frère André, le 6 janvier 1937. Pendant toute une semaine, des centaines de milliers de personnes ont défilé devant le cercueil en chapelle ardente de la crypte de l’Oratoire et ont assisté aux obsèques. La foule était si dense que l’attente pour rejoindre le cercueil pouvait prendre jusqu’à quatre heures. Et on ne s’attardait pas longtemps une fois devant le corps de frère André. Les récits de l’époque font état de 110 visiteurs à la minute ! ¹

C’est le 27 décembre 1870, quelques semaines à peine après son arrivée au Collège Notre-Dame, que le jeune Alfred Bessette entre au noviciat de la Congrégation de Sainte-Croix¹. Vêtu de la soutane des Frères et ceinturé du double cordon, Alfred prononce ses vœux d’engagement devant le maître des novices, le père Julien Gastineau, c.s.c. C’est pendant cette cérémonie qu’il prend le nom de frère André.

En ce mois d’août, on remarquera quelque chose de spécial à l’Oratoire Saint-Joseph. Le frère André dont l’anniversaire de naissance a lieu le 9 août y sera mis à l’honneur tout au long du mois. Célébrons ensemble!

Avec l’arrivée de l’été, on ne peut s’empêcher de penser aux vacances, aux festivités, au plaisir, au soleil et à la chaleur. C’est aussi un moment privilégié pour aller à la rencontre de vous-même, en tant que personne et entrer dans une démarche spirituelle qui ouvrira pour vous un espace nouveau de vie.