Ce 30 octobre, au Stade olympique, nous étions nombreux de la famille de Sainte-Croix, réunis avec plus de 40 000 personnes pour rendre grâce à Dieu de nous avoir donné frère André, cet homme exceptionnel.
Il est le premier membre de notre communauté et le premier homme né au pays à être déclaré saint à travers le monde.
Pour notre congrégation, cette déclaration était une réelle source de fierté que nous a rappelée le cardinal Turcotte dans son homélie : « Ce n’est pas un petit saint qui vient d’être canonisé, mais un grand, un très grand.
Ce très grand saint – le frère André – est de chez nous… Qui de nous n’a pas entendu parler de lui par une grand-mère, un oncle, un membre de notre famille? Il a vécu tout près de nous sur le Mont-Royal ».
Si l’Église a canonisé le frère André, nous rappelait le Cardinal Turcotte, c’est surtout « pour ce qu’il a à dire et à montrer aux hommes et aux femmes d’aujourd’hui. »
© Photo: Bernard Brault
« Avant tout, il a à nous dire et à nous montrer qu’une vie est belle et féconde quand elle est mise à l’écoute et au service des autres. Il a laissé tous les malheureux […] s’approcher de lui… Après avoir écouté, il réconfortait. Il invitait au courage et à l’espérance. Il exhortait à avoir confiance en Dieu. »
En second lieu, ce que le frère André dit et montre, « c’est qu’une vie mérite d’être vécue en compagnie de Dieu. Le frère André avait en Dieu une foi vive… Une foi qui baignait dans l’amour… Le frère André nous rappelle que ce qui donne goût à la vie et la rend féconde, c’est de la vivre avec Dieu, dans son intimité et dans son amour ».
© Photo: Bernard Brault
Cette grande célébration nous invitait fortement à suivre l’exemple de saint frère André, à mettre nos pas dans les siens; simplement, avec audace et foi, avec vision et conviction. C’était là un rappel de l’engagement que nous avions tous pris comme religieux et religieuses de Sainte Croix; soit de nous laisser habiter par l’amour de Dieu et de vivre notre vie au service des autres, témoins de la compassion et de l’amour de Dieu.
J’avais eu le privilège de collaborer à la mission de l’Oratoire pendant 18 ans avant la canonisation. Ces années passées au sanctuaire du Mont-Royal m’avaient donné l’occasion d’entendre les confidences et les réflexions de nombreuses personnes. Je savais combien frère André avait su marquer leur vie; la changer même! De plus j’avais eu à m’impliquer directement dans la démarche pour la reconnaissance de la guérison qui a mené à la canonisation avant la fin de mon mandat comme recteur. Pour moi, ce fut un des moments les plus intenses pour rendre grâce et prendre conscience combien était importante la contribution de saint frère André à la vie de l’Église, et combien était important aussi le soutien de tous ceux et celles qui contribuent à la pérennité de la mission de l’Oratoire Saint-Joseph.
L’attitude de frère André, sa capacité d’accueil, sa confiance en Dieu et sa compassion revêtent toujours une grande importance en 2020. À plusieurs égards, la vie n’est guère plus facile qu’au temps de frère André. Avec la pandémie actuelle, beaucoup de personnes sont confrontées à la pauvreté, à la maladie, à la précarité du travail, à la solitude. Au plan social et politique, nous éprouvons souvent un sentiment d’impuissance face aux incertitudes de l’avenir. Parfois, nous avons même du mal à y trouver notre chemin.
Frère André nous le rappelle, Dieu est un Père aimant qui prend soin de nous. En lui, nous trouvons force et courage pour relever les défis, vaincre les obstacles rencontrés sur notre route. À la suite de saint frère André, il suffit de croire, de faire confiance en Dieu et d’ouvrir la porte de notre cœur aux besoins des autres. C’est là un chemin d’espérance.
© Photo: Bernard Brault
La célébration au Stade olympique marquait la conclusion d’un long processus, certes; mais aussi le début d’une ferveur encore plus grande ralliant des gens de partout dans le monde. Membres de la famille de Sainte-Croix, nous étions invités à redoubler d’ardeur afin de faire connaître toujours davantage le message d’accueil, d’écoute, et de compassion, message de foi et d’espérance offert au monde par l’exemple et la vie de notre ami, saint frère André!
Jean-Pierre Aumont, c.s.c.
