Un temps pour rendre grâce
Chaque année en octobre nous célébrons l’Action de grâce. Ce temps des récoltes nous incite à rendre grâce pour les largesses de la nature. À l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal, nous rendons grâce au Seigneur pour ses bienfaits, mais nous rendons grâce d’une manière toute particulière pour ce lieu d’accueil, de prière et de paix, et pour celui qui l’a rendu possible, saint frère André. Le 19 octobre, nous soulignons l’anniversaire de la première messe célébrée en 1904 dans ce petit oratoire sur la montagne, et le 17, nous rendons également grâce en ce jour anniversaire de la canonisation du frère André.
Rendre grâce, c’est reconnaître la présence de Dieu dans ces événements qui traversent notre histoire. C’est aussi l’occasion de reconnaître cette présence de Dieu qui s’est manifestée et se manifeste toujours grâce à des hommes et des femmes qui ont préservé et développé ce précieux héritage.
Nous rendons grâce en premier lieu pour celui qui a rendu possible cette incroyable aventure, qui a débuté avec un tout petit oratoire pour devenir ce grand sanctuaire que nous connaissons aujourd’hui. Si saint frère André a été l’inspiration et la bougie d’allumage de cette grande aventure, il a dû compter sur un grand nombre de personnes pour réaliser ce plan. Il faut rendre grâce pour ces bénévoles des premiers temps et pour ceux et celles qui ont continué jusqu’à aujourd’hui cette tradition de générosité. Nous rendons grâce pour les religieux de Sainte-Croix qui ont veillé au développement de cette œuvre, mais il faut surtout rendre grâce pour la foi et la générosité de milliers de bienfaiteurs et de pèlerins qui ont permis et permettent encore aujourd’hui à ce lieu d’accueil et de prière au milieu de la cité de demeurer un témoin de la présence de Dieu parmi nous.
Dans le grand cahier déposé près du tombeau de saint frère André, des visiteurs et pèlerins remercient saint frère André pour ce qu’il a accompli : « Cher frère André merci d’avoir érigé cette si belle maison où nous pouvons prier, adorer et aimer Dieu » d’autres messages nous montrent qu’il est toujours présent et des pèlerins viennent le remercier pour ce qu’il accomplit encore aujourd’hui. Un pèlerin écrit « Merci, frère André pour tout ce que tu as fait pour ma famille » une autre personne écrit « Merci pour tout frère André, merci pour la santé, pour ma famille… » « Frère André tu as toujours veillé sur moi et sur ma famille et je sais que c’est grâce à toi que nous sommes si heureux… ». « Saint Frère André, merci d’avoir porté nos prières avec saint Joseph, jusqu’à Jésus. »
Au fil des jours, j’ai l’immense privilège d’accueillir ces témoignages émouvants de pèlerins qui partagent avec nous leur souffrance, leur joie, mais surtout leur cheminement. Avec des paroles simples, mais combien sincères, ils témoignent de leur foi et ils nous aident à reconnaître la présence du Seigneur dans leur vie. Je rends grâce au Seigneur pour ces hommes, ces femmes et même ces enfants qui me permettent d’apprécier toujours davantage ce lieu de foi, ainsi que celui qui l’a rendu possible, saint frère André.
